Treffen Sie die ECAC-Mitarbeiter - Aimee Combs

Wie sind Sie zur ECAC gekommen und was ist Ihre derzeitige Aufgabe?

Im Jahr 1999 wurde mein Sohn Joey vom NC Infant Toddler Program im Developmental Evaluation Center in Concord, NC, untersucht. (jetzt bekannt als Children's Developmental Services Agency oder CDSA). Als ich seine Beurteilung erhielt, gab es zahlreiche Empfehlungen für Dienstleistungen, die ich in Anspruch nehmen sollte, einschließlich der Kontaktaufnahme mit dem ECAC. Ich setzte mich mit ECAC in Verbindung und erhielt eine Fülle von Informationen über Autismus, Frühförderung, Sonderpädagogik und kommunale Ressourcen. Ich nutzte oft die kostenlose Leihbücherei und lieh mir Bücher und VHS-Kassetten (kennen Sie die noch?) zum Thema Autismus aus. Im Jahr 2001 stieß ich auf eine Zeitungsanzeige für eine Stelle als Elternbildnerin bei der ECAC und warf meinen Hut in den Ring. Ich bekam ein Vorstellungsgespräch, wurde aber nicht eingestellt. Schließlich bekam ich eine Stelle als Elternvertreterin in der Kinderklinik, in der mein Sohn OT und Sprachtherapie erhielt, wo ich 12 Jahre lang arbeitete. Ich nutzte weiterhin die Ressourcen der ECAC, um mich selbst für meinen Sohn einzusetzen. Im Jahr 2014 bewarb ich mich erneut für eine Stelle als Elternbildnerin bei ECAC und bekam die Stelle! Später übernahm ich zusätzliche Aufgaben wie die Leitung der sozialen Medien, die PTI-Managerin und bin jetzt stellvertretende Programmdirektorin.

Warum lieben Sie es, Teil der ECAC zu sein?

SO.VIELE.DINGE. Die Arbeit ist herausfordernd, aber die Belohnungen sind enorm! Ich liebe es, Familien zu unterstützen, wenn sie sich in den Systemen zurechtfinden müssen, und dass ich dies kostenlos tun kann, ist ein großes Plus. Ich liebe meine klugen, talentierten und vielfältigen Kollegen und habe so viel von ihnen gelernt. Ich fühle mich Familien mit Kindern mit Behinderungen und/oder besonderen Gesundheitsbedürfnissen sehr verbunden und fühle mich in meiner Arbeit sehr wohl, sei es, dass ich sie mit Ressourcen in Kontakt bringe oder sie mit Informationen versorge, die ihnen helfen, fundierte Entscheidungen für ihr Kind zu treffen.

Was ist die denkwürdigste Veranstaltung, an der Sie mit ECAC teilgenommen haben?

Oooh, das ist eine schwierige Frage! Einmal habe ich einen persönlichen Workshop gegeben, von dem wir dachten, dass er nur eine Stunde lang sein sollte, aber der Gastgeber erwartete eine 4-stündige Präsentation. Irgendwie habe ich es dann doch geschafft! Alle Veranstaltungen, an denen Mitglieder unseres Jugendberatungsteams (Youth Advisory Team, YAT) teilnehmen, sind für mich Höhepunkte, da sie immer eine große Wirkung auf die Zuhörer haben. Letztes Jahr präsentierten sie auf dem NC 6th Annual Inclusion Summit, und ich beschrieb Billy, unserem Youth Outreach Coordinator, der völlig blind ist, den Raum und das Publikum. Eines der YAT-Mitglieder meldete sich zu Wort: "Billy, ich will dich nicht einschüchtern, aber es sind viele gut aussehende Frauen im Raum." :)

Was hält Sie motiviert und inspiriert?

Vor Jahren nahm ich an einer Schulung für Mitarbeiter des Elternzentrums teil, und die Dozentin Kori Hamilton von Justice is a Team Sport riet uns, "KENNEN SIE IHR WARUM". Sie sagte: "Vergessen Sie nie, WARUM Sie diese Arbeit machen und wem Sie wirklich dienen und unterstützen sollen." Ich habe das abgetippt und in der obersten Schublade meines Bürotisches aufbewahrt. Mein Sohn ist mein "Warum" und die Familien, denen wir bei ECAC dienen, sind das, was mich motiviert und inspiriert. Obwohl mein Sohn jetzt 25 Jahre alt ist, erinnere ich mich immer noch an all die Unbekannten und habe noch viele weitere zu bedenken. Zu wissen, dass ich mit meiner Lebens- und Berufserfahrung für andere etwas bewirken kann, ist sehr befriedigend und hält mich in Schwung.

Welchen Ratschlag würden Sie den Eltern, mit denen Sie arbeiten, gerne geben?

SIE SIND DER BESTE FÜRSPRECHER IHRES KINDES! Zweifeln Sie nie an dieser Wahrheit. Wirksame Kommunikation ist der Schlüssel, und die schriftliche Kommunikation ist ideal. Es ist in Ordnung, durchsetzungsfähig zu sein, aber vermeiden Sie es, gegnerisch zu sein. CADREs "Schritte zum Erfolg: Kommunikation mit der Schule Ihres Kindes" bietet spezifische Kommunikationsfähigkeiten, die für Eltern hilfreich sein können, wenn sie eine Partnerschaft mit der Schule ihres Kindes aufbauen und pflegen wollen. Es ist ein großartiges Werkzeug für Ihren Werkzeugkasten und ist in 13 Sprachen erhältlich: https://www.cadreworks.org/resources/cadre-materials/steps-success-communicating-your-childs-school

Erzählen Sie uns mehr über Ihr Leben außerhalb der ECAC.

Moment mal... ich habe ein Leben außerhalb der ECAC?

Nur ein Scherz. Mein Mann und ich begannen unsere Beziehung in unserem letzten Schuljahr der High School im Jahr 1989! Wir sind seit 30 Jahren verheiratet. Wir haben drei erwachsene Kinder. (Katie ist Sonderschullehrerin, Joey arbeitet bei einer örtlichen Baumarktkette und Autumn ist Marketingkoordinatorin bei einem Dachdeckerunternehmen).

Wir haben auch 3 Enkeltöchter. Wir haben unser Haus für die Ewigkeit - eine Ranch mit begehbarem Keller - mit Blick auf unseren Sohn gebaut, damit er seinen eigenen Raum und ein Gefühl der Unabhängigkeit haben kann. Die meiste Zeit außerhalb der Arbeit verbringe ich mit meiner Familie, vor allem mit den Enkeln! Ich liebe Flohmärkte, Secondhand-Läden und FB-Marktplätze. Ich brauche nicht viel, um zufrieden zu sein: Familie, Glaube, eine erfüllende Arbeit und eine Cola Light von McDonald's sind alles, was ich brauche.

Eine Sache, die die Leute vielleicht nicht über mich wissen...

In der High School hatte ich den Plan, Grafikerin und/oder kreative Schriftstellerin zu werden. Ich wollte vor allem Grußkarten und Geschenkpapier entwerfen! Ich hätte mir nie vorstellen können, dass ich einmal dort sein würde, wo ich heute bin. Vor Jahren fragte mich mein Sohn: "Bist du sicher, dass du damit einverstanden bist, wer ich bin und wie ich bin?" Das brachte mich zum Weinen. Ich sagte: "Joey, wenn du nicht gewesen wärst, hätte ich nicht so viele wunderbare Menschen kennengelernt (Therapeuten, Lehrer, andere außergewöhnliche Eltern und Fachleute, die sich um Behinderte kümmern), und ich hätte auch nicht meinen früheren oder jetzigen Job gehabt, also ja, GROSSES FETTES JA, ich bin mehr als einverstanden damit, wer du bist und wie du bist."